สมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เกิดขึ้นครั้งแรกโดยปฏิญญากรุงเทพ  เมื่อวันที่ 8 สิงหาคม 2510 และกำลังพัฒนาไปสู่ “ประชาคมอาเซียน” ในปี 2558 นี้ โดยสมาชิกทั้ง 10 ประเทศได้บรรลุข้อตกลงให้ใช้กฎบัตรอาเซียน ที่ประกอบด้วยความร่วมมือ 3 ด้าน คือ ด้านการเมือง ให้จัดตั้งประชาคมการเมืองและความมั่นคงอาเซียน ด้านเศรษฐกิจ  ให้จัดตั้งประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน และ ด้านสังคมและวัฒนธรรม ให้จัดตั้งประชาคมสังคมและวัฒนธรรม